日本、逆転勝利締め！鍋谷・田代・島村の控え組がアピール

＜日本・オランダ＞オランダに勝利し、ガッツポーズする木村（中央）

バレーボール女子リオデジャネイロ五輪世界最終予選兼アジア予選最終日 日本３―２オランダ

（5月22日 東京体育館）
　既に４大会連続の五輪切符獲得を決めていた世界ランキング５位の日本は同１４位のオランダと対戦し、３―２で競り勝った。５勝２敗の勝ち点１４でアジア最上位の３位となった。島村春世（２４＝ＮＥＣ）が１５得点、鍋谷友理枝（２２＝デンソー）が１１得点と活躍。チーム一丸で最終戦を飾った。

　真鍋ジャパンは木村や長岡だけじゃない。既に五輪切符獲得を決めた日本は、これまで出場機会の少なかった選手がコートに送り出されると、期待通りの活躍で逆転勝利に貢献した。

　初先発となった１メートル７６のアタッカー鍋谷は「チームのために何ができるか考えてプレーした」と１メートル９０前後の選手が並ぶオランダのブロックに臆することなく立ち向かった。広角に打ち分け、フェイントも織り交ぜて１１得点。力ではなく技で対抗した。

　今年から代表入りし、今大会初先発のセッター田代は第４セットの競り合いの場面で、センター島村を積極的に使って得点を重ねた。これまで大事な場面では、木村や長岡のサイド攻撃に頼ることが多かったが、センター陣を使う多彩なトスワークが光った。

　田代のトスにも助けられ、これまであまり目立つことがなかった島村は得意の移動攻撃を中心に１５得点した。ブロックもチーム最多３本を決め「相手の高さに対し、チーム力で勝てて良かった」と喜んだ。

　新たな戦いは始まっている。今予選は１４人登録だったが、五輪本番は１２人。今回直前で外れた大竹里歩、江畑幸子らを含めた１９人が６月９日に開幕するワールドＧＰでテストされ、絞り込まれていく。ここから五輪メンバーを懸けたサバイバルレースだ。

　日本は目標とした五輪切符は獲得したものの、格下のタイに大苦戦するなど決していい内容ではなかった。攻守に課題は多い。真鍋監督は選手が同席した会見で「最終予選のようなバレーをしていては本大会のメダルはまず無理です」とあえて言った。選手間の競争心をあおって、チーム力の底上げを図っていく。