美女クライマー野口「魅力伝えたい」東京五輪追加種目へＰＲ

記者会見でポーズをとるスポーツクライミングの野口啓代（中央）

　２０年東京五輪の追加種目候補となっているスポーツクライミングが、知名度アップに努める。スポーツクライミングを統括する日本山岳協会は２６日、ボルダリングの日本一を決めるジャパンカップ（３０、３１日、埼玉・加須市民体育館）に向けて都内でキックオフ会見を開き、ボルダリング女子で１４、１５年と２年連続でＷ杯総合優勝を果たした野口啓代（あきよ、２６＝茨城県連盟）らが出席。競技の模様はテレビで生中継されることも決まり、追加種目決定に向けて懸命のアピールを続けていく。

　知名度アップに全力を尽くす。日本山岳協会は２０年東京五輪でのスポーツクライミングの追加種目決定に向け、ＰＲ大作戦に出た。この日は同協会初のキックオフ会見を実施。八木原国明会長は「日本には世界のトップ選手がいるが認知されていない。東京五輪に向け、組織を整え選手強化していきたい」と話した。

　アピールの第１弾がテレビ放送だ。ジャパンカップはこれまで録画放送はあったが、今回は「スカイ・Ａ　ｓｐｏｒｔｓ＋」「ＢＳスカパー！」での無料生放送にこぎ着けた。日本協会の中川裕氏は「時間のコントロールができない競技なので中継は難しいが、生で見る緊張感を伝えたい」と狙いを話した。分かりやすい中継とするため「昨年までとは違うものにしなければならない」との方針も説明した。

　世界のトップも会見に駆けつけた。ボルダリング女子で１４、１５年のＷ杯総合優勝を含め、４度年間女王に輝く野口が参加。１メートル６５、４９キロと線は細いが、約２０キロの重りを背負って腕立て伏せや懸垂のトレーニングに励んでおり、柔軟性とパワーを備えている。茨城県にある実家は牧場を営んでおり、昨年からスポンサーに牛乳石鹸も加わり、現在１１社と契約を結ぶ。今季の目標は「加須でのＷ杯（４月）、世界選手権（９月、パリ）に体調を合わせてタイトルを獲りにいきたい」。世界選手権制覇なら日本初の快挙となる。

　２０年東京五輪の実施種目としては、ボルダリング、リード、スピードの３種目を組み合わせた複合が提案されている。そのため、今季は本職外のリードの日本選手権（３月、印西市松山下公園）にも出場予定。「陸上の短距離、中距離、長距離をするようなもの。練習も全部中途半端になるのでバランスが難しい」と話すが、過去にはリードのＷ杯でも２位に入っており自信はある。「クライミングの魅力を伝えたい」。美女クライマーが世界の技を魅せる。

　▽スポーツクライミング　突起物が設置された人工の岩壁をよじ登る競技。制限時間内に最高到達点を争うのが「リード」、ロープを使わず数種類の壁に挑むのが「ボルダリング」、速さを競うのが「スピード」。２０年東京五輪には、ボルダリング、リード、スピードの３種目の合計点で競う複合が提案されている。