藤田　レジェンドになる！４５歳逆転賞金王へＶが絶対条件

プロアマ戦９番、第２打を放つ藤田

　レジェンドパワーで賞金王は頂く。男子ゴルフツアーの最終戦、日本シリーズＪＴカップは４日、東京よみうりＣＣで開幕する。賞金ランキング２位から２年ぶりの賞金王を見据える藤田寛之（４５＝葛城ＧＣ）は大会前日の３日、プロアマ戦に参加。同世代の葛西紀明（４２＝土屋ホーム）の活躍に刺激を受けており、過去に３連覇を達成した得意大会で逆転キングを狙う。

　ベテランは静かに闘志を燃やしていた。藤田は賞金王への意気込みを問われると「興味ありますね」と笑顔を交えて話す余裕っぷり。「ハードルは高いがチャンスがある以上、そこを目指したい」と賞金ランキング１位の小田孔に“宣戦布告”した。

　１０年から大会史上初の３連覇を達成し、１２年には賞金王にも輝いた。まさに日本シリーズのレジェンドともいえる藤田だが、自身は別のレジェンドから刺激を受けている。スキー・ジャンプの葛西紀明が自身の持つＷ杯最年長優勝記録を塗り替えたことをニュース番組で知り、「凄いですね」と発奮。「奥さんが若い。レイチェル（怜奈夫人の愛称）。いいですね～、うらやましい」とジェラシー？を抱きながらも「追求する部分は似ている」と同世代のアスリートに共鳴するものを感じていた。

　過去に４０代以上で賞金王に輝いたのは尾崎将司（８８～９０、９２、９４～９８年）と尾崎直道（９９年）だけ。複数回の達成はジャンボ尾崎のみで、藤田が２度目の栄誉を勝ち取れば史上２人目の快挙となる。

　懸念されるのは今オフから続く左肩痛だが、今週も炎症を抑えるための注射を打ってきた。「お医者さんにも言われたけど、心配なのは寒さ」と警戒しており、初日は雨で気温が下がる予報を受け、患部を温めるためにサポーターを巻くなどの対策を施すという。

　賞金王戴冠には優勝が絶対条件で「最初は第１集団か第２集団にいて、３日目には第１集団にいたい。最後に必死で抜ければ」と展望を語った。昨年は初日の出遅れが響いて８位。今年は初日から飛ばし、最後に東京よみうりの女神を振り向かせる。