２日で３８パット…遼１打及ばず予選落ちにぼう然

予選落ちがよほど悔しかったのか、目に涙をためたまま、青木功氏（左）のインタビューを受ける石川遼

ＵＳＰＧＡツアー全米オープン

（6月15日 米カリフォルニア州サンフランシスコ　オリンピッククラブ＝７１７０ヤード、パー７０）
　１５位から出た石川遼（２０＝パナソニック）は７８と大きく崩れて通算９オーバー、７３位で１打及ばず予選落ちだった。

　初日とは全くの別人になった。大失速でまさかの予選落ちとなった石川はラウンド後に練習場へと移動する際に、約５分間ぼう然と立ち尽くした。

　「パットがこれだけ決まらなかったことはなかったので、集中するのに苦労しました。グリーン上で戦えなかった」

　１３ホールでパーオンしながらパットに泣かされ続けた。３パットは４度。合計では２日目最多の３８パットだった。ほとんどのファーストパットがカップに届かず、ショートパットも同様に打ち切れない。序盤の２、３、５番で１メートル前後を外してボギーを叩いた。最終１８番（パー４）は４オンしたうえに１メートル強のパットを外してダブルボギー。この１打が響いて初めて全米オープンで予選落ちを喫した。

　今季は毎試合のようにパターを替えた。石川は「毎年、この春先はスイングのことばかりやっていました。それが、パットに集中できている。初めてのことですよ」と前向きに捉えるが、コツコツと積み上げてきた自信は、複雑な傾斜の高速グリーンの前に、もろく崩れ去った。米遠征もあと１試合。来季のシード権獲得に全力を注ぐ。

　▼１２３位・高山忠洋　グリーン上に木の影があるとか、日本にない状況があった。（パットに苦しみ０６年以来２度目の挑戦も予選落ち）