宮里藍　２差５位　時差ボケ対策成功で米日連勝へ好発進

大勢のギャラリーを引き連れ１４番に向かう宮里藍

女子ゴルフツアー　ワールド・レディース・サロンパスカップ第１日

（5月4日 茨城県つくばみらい市　茨城ゴルフ倶楽部西コース＝６６４９ヤード、パー７２）
　宮里藍（２６＝サントリー）が米日２戦連続優勝に向けて好スタートを切った。インから出て６バーディー、１ボギーの６７をマーク。前週を休養に充てたことで時差ボケや日米のコースの違いも解消。首位に２打差の５位で今大会自己最高発進となった。６５で回った申ジエ（２４＝韓国）とモーガン・プレッセル（２３＝米国）が首位に並び、２週連続優勝の懸かる有村智恵（２４＝日本ヒューレット・パッカード）らが１打差で続いている。

　試合中の全ショットを５段階評価して書き留める宮里のスコアカード。オール５とはいかなかったが、この日は十分に優等生の数字が並んだ。「よかったと思います。４はいくつかあったけど３はなかったですからね」

　前半はフェアウエーキープ率、パーオン率ともに１００％。後半もピンチらしいピンチはティーショットを曲げた４番だけで、ここも５メートルのパットを沈めてパーを死守した。大雨の影響でグリーンは止まりやすく、メジャーらしからぬバーディー合戦。ボギーは３パットした最終９番だけにとどめ、「大きなミスもなく全然ストレスのない一日だった」と２週前に米ツアーで優勝した強さをそのまま発揮した。

　３年連続出場で５０位（１０年）、６３位（１１年）と出遅れた過去２年とは段違いの好スタート。「言い訳になるからあまり言いたくはないけど」とためらいつつ、「時差ボケの影響は大きかった。集中したくてもできない状況が多かった」とこれまでとの違いを説明した。

　過去２年は前週に米ツアーがあり、帰国してすぐに試合に臨んでいた。今回は前週を地元沖縄でのんびりと過ごしたことで、集中力は１８ホール途切れなかった。体調面だけでなく、月曜日から練習できたことで「ゴルフの微調整」も済ませられた。日本のコースは地面が硬いため、米国のように打ち込むのではなく、クリーンにボールを拾うように打ち方を修正。特に１００ヤード以内の距離感がぴたりと合うようになり、グリーンの読みにも迷いがなくなった。

　「残り２日間もやるべきことは同じ。きょうのことは忘れて、あしたもゼロからスタートする気持ちで頑張ります」。５４ホールの短期決戦。心身ともに最後まで駆け抜ける用意はできている。

　▼１０６位のミシェル・ウィー　前半は思うようなゴルフができなかったが、ポジティブに考えたことで後半（３４）につながった。雨の割には、楽しくラウンドできた。（女子日本ツアー初出場も７６と大きく出遅れ）