ダーレオーエン選手　国民的ヒーローの死に衝撃

　ロンドン五輪の競泳男子平泳ぎで北島康介（日本コカ・コーラ）のライバルとみられていた１００メートルの世界王者、アレクサンドル・ダーレオーエン選手が４月３０日、合宿先の米国で２６歳の若さで急死した。母国ノルウェーでは５月１日、国民的ヒーローの悲報に衝撃が広がった。

　「彼はロンドンでわれわれの大きな希望だった。小さな国のノルウェーは偉大な選手を亡くした」。ストルテンベルグ首相は、地元メディアに追悼の言葉を語った。

　昨年７月の世界選手権（上海）直前に、首都オスロなどで死者７７人を出した連続テロが起きた。悲劇に奮い立ち、１００メートル決勝で北島に１秒３２の大差をつけ、５８秒７１の好タイムで初優勝。「表彰台で国歌を聞けてよかった。小さな笑顔が国に戻れば」と話し、表彰台で涙した姿は国民の心に今も刻まれている。

　身長１９０センチ。パワーと技術を兼ね備え、スピードで他を圧倒した。かつて指導したスティグ・レガンゲハンセン・コーチは「彼の心はとても温かかった。周囲の人全てを心地よくさせた」と人柄を惜しんだ。

　前回北京五輪は１００メートルで北島に敗れ２位だったが、競泳で母国に史上初のメダルをもたらした。金メダルを狙った今回は五輪まで３カ月を切る中、夢半ばで倒れた。（共同）