さくらジャパン　首位浮上！ゼルバイジャンに逆転勝ち

アゼルバイジャンを破り、喜ぶさくらジャパンの選手たち

　ホッケーのロンドン五輪世界最終予選第７日は１日、岐阜県グリーンスタジアムで女子１次リーグを行い、３大会連続の五輪出場を狙う日本はアゼルバイジャンを４―１で退け、通算３勝１分けの勝ち点１０で首位に立った。日本はミス絡みで先制を許したが、村上（ソニー）がペナルティーストロークを決めて追い付くと、中川（ソニー）のゴールで勝ち越し。前半を３―１で折り返し、後半にも中川が決めて突き放した。日本はあす３日の１次リーグ最終戦で勝ち点７で３位のベラルーシと対戦。上位２チームが五輪出場権を懸けた５日の決勝に進出する。

　中川が２得点で日本の勝利に貢献した。ともにゴール前に詰めて右サイドから来たパスを押し込んだ。「負けられない試合だったので無心になって詰めた」という執念のゴールだった。本職は司令塔だが、今大会は前線での点取り役も務め、チーム最多の４得点。アテネ、北京と２度の五輪を経験している２５歳のＭＦは、３度目の出場へ向け「この大会に人生を懸けている」と熱い言葉を口にした。