遼くん“仮想全米プロコース”で手応え

７番でバーディーパットをはずし天を仰ぐ石川遼

　【サン・クロレラ・クラシック最終日】石川が米国出発前に確かな手応えをつかんだ。第３ラウンドでコースレコードの６３を出したが、一夜明けた最終日は７３で８位から１４位に順位を落として終戦。雨が強く降った前半、ドライバーを右へ曲げて５番までに３つのボギーを叩き、早々と優勝争いから脱落した。

　それでも後半に２バーディーを返し、全長７４７１ヤードと長い小樽ＣＣで２日連続のサスペンデッドや１日３６ホールも経験。「今までで一番ハードなスケジュール。疲労がたまりつつあるけど、その中でいいプレーができた。これからに生きてくる」と収穫を口にした。
　世界選手権シリーズのブリヂストン招待（５日開幕）、今季メジャー最終戦の全米プロ選手権（１２日開幕）出場のため、連戦をいとわず３日に渡米する。全米プロが行われるウィストリング・ストレーツ（ウィスコンシン州）は全長７５０７ヤードで「こういうコース（小樽）をしてアメリカに行くと、長いホールでも気にならない」と話した。「６３は大きな自信。いい形で米国へ行ける」と今季最後のメジャーでトップ１０入りを狙う。

　≪平塚「満足」３位≫１３番から４連続バーディーで追い上げた平塚は３位に食い込み「４連続のときはピンにピタッとくっついてくれた。結果は満足です」と語った。午前中は激しい雨が降るコンディション。「雨がやむまで心が折れないようにするので限界だったが、やんでからはショットが良くなった」と６９で回った。今季はアジアン・ツアーで２勝、国内ツアー９戦でトップ１０入り６回と安定感は抜群。賞金ランクも７位から４位に浮上し、全米プロへ大きな弾みをつけた。

　≪池田上機嫌９位≫９位に入った池田は今週からの米国遠征に手応えをつかんだ。「アメリカは続けて２試合あるけど、一つ自信になった。楽しみだね」。最終日は６番で５メートルのバーディーパットを沈めるなど３バーディー、１ボギーの７０。昨年の３位に続く２年連続のトップ１０入りに「天候は悪かったし、凄く大変だったけど、小樽は相性がいいから」と上機嫌だった。

　▼２位チャンド　結果は結果。でも目標だった（来季の）シードがほぼ決められた。（初日からの首位を守りきれず）