藍と桃子　メジャー制覇に必要な“あと少しの精神力”

最終ラウンド、優勝した台湾のヤニ・ツェン（右）を祝福する上田桃子

　ゴルフの全英リコー女子オープン選手権が１日終了し、宮里藍と上田桃子が９位に入った。これで女子の今季メジャー４大会が終わり、日本勢の１けた順位は延べ４人。健闘はしたが、メジャー制覇に届かなかった。

　２１歳ながら３度目のメジャー制覇を果たしたヤニ・ツェン（台湾）の歓喜を見守った上田は「メジャーでみんな緊張するところで、彼女はボギーを打たない。攻めるところは攻めている」と評した。大舞台で豪快さと正確さを両立させたライバルにうなった。自身はメジャーで２度目の１けた順位。「あと少しの忍耐力をつけていけば、戦えると思う」と手応えを語った。

　宮里藍はメジャー通算７度目の１けた順位。ビッグタイトルは近そうで遠い。３位だった６月の全米女子プロ選手権同様、出遅れを取り戻す展開で優勝争いには加われなかった。最終日は重圧のない中での好スコアで「自分に期待しないでやると、こういうスコアになりやすい。期待とうまく付き合っていけるようになればいいけれど」と課題に触れた。

　世界ランキングでトップを争う宮里藍は「自信は前より大きいし、メジャーはもう夢ではなく目標」というが、その意識をまだ優勝につなげられない。父でコーチの優氏は技術の進歩を認めつつも「初日は気後れがあった。メジャーに対する考え方を変えていかないと一流にはなれない」と、より強い精神力を求めた。（共同）