痛いエース不在…上村愛子“無期限休養”宣言

上村愛子

　フリースタイルスキー・モーグル女子で五輪４大会連続入賞の上村愛子（３０＝北野建設）が無期限の休養を宣言した。２日、全日本スキー連盟（ＳＡＪ）を通じ「一度立ち止まり、純粋にスキーを楽しむ１年を過ごしながら、今後の競技活動を考えていきたい」とコメントを発表。１４年ソチ五輪（ロシア）への挑戦も含め、来季以降も“白紙”を強調した。

　１日に上村本人と話し合ったＳＡＪの林辰男フリースタイル部長は、今後の強化指定選手から外すことを決定。しかし「かなり誤算だった」と苦悩の色は隠せなかった。
　世界最高峰の技術を持つエースが不在となれば、競技面だけでなく、今後のスポンサー獲得にも影響は必至だからだ。ＳＡＪ最大のスポンサーだったＶＩＳＡの撤退などがあり、今冬の強化費はすでに約３０％カットされることが決まっている。さらに、上村の個人スポンサーからの収入も消えれば、さらなる収入減は避けられない。フリースタイルＷ杯への選手派遣は国の全額負担だけに、強化プランの見直しも迫られることになりそうだ。