柏木変身「超攻撃的スタイル」興梠最優先からクラブＷ杯仕様へ

クラブＷ杯準々決勝   浦和―アルジャジーラ （ 2017年12月9日    ザイードスポーツシティ ）

まだ時差ボケが取れない？アブダビのまばゆい光を背に眠そうにあくびをする柏木
Photo By スポニチ

　アジア王者の浦和は９日（日本時間１０日午前１時３０分）、クラブＷ杯（ＣＷＣ）準々決勝でアルジャジーラ（開催国、ＵＡＥ）と激突する。司令塔のＭＦ柏木陽介（２９）は“ＣＷＣ仕様”にプレースタイルを変え、パスだけでなく２列目からの積極的なミドルシュートを予告した。また、ＭＦ本田圭佑（３１）擁する北中米カリブ海王者パチューカはアフリカ王者ウィダード・カサブランカ（モロッコ）と対戦する。

　柏木がプレースタイルを“ＣＷＣ仕様”にモデルチェンジする。初陣は、開催国ＵＡＥの強豪アルジャジーラが相手。アブダビ市内での非公開練習を終えた司令塔は「２列目からも積極的にシュートを狙う。ミドルがあれば、相手も前に出てくる。ゴール前のワンツー、パスも生きてくる」と話した。

　ＡＣＬでは勝利を最優先させ、プレーも守備に比重を置いてきた。リーグ戦では「慎三に得点王を獲らせることばかりを考えていた」。特に終盤戦はボールを持てば興梠へのパスを最優先してきた。だがクラブＷ杯の柏木は違う。２列目からも果敢に左足を振る。

　既に弱点も把握済みだ。オセアニア王者オークランドとの開幕戦を見た印象は「思っていたよりは強くない」。ＵＡＥ代表を３人擁する強豪だが、クラブ関係者によれば両サイドの裏が空く傾向が明白だ。柏木も「ボールを持つ戦いができれば。もちろんゴールも狙っていきたい」と目つきが鋭くなった。

　今季はリーグ戦で５得点、ＡＣＬでは１得点もその貢献度からＭＶＰに輝いた。日本代表専属シェフの西芳照氏も帯同しており、体調も万全。完全アウェーが予想されるアルジャジーラとの戦いを制し、準決勝で待ち受ける欧州王者レアル・マドリードへの挑戦権を手に入れる。