倉田両獲り！勝利＆ゴール　９日ＶＳ北朝鮮、左ＦＷ先発濃厚

Ｅ―１選手権   日本―北朝鮮 （ 2017年12月9日    味スタ ）

軽めの動きながらコンディションの良さをうかがわせた倉田（中）
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　日本代表は９日、Ｅ―１選手権（旧東アジア杯）初戦で北朝鮮と対戦する。国内組のみで臨む大会で、ＭＦ倉田秋（２９＝Ｇ大阪）にとっても本大会のメンバー入りへ最後のアピールチャンス。国際Ａマッチは出場２試合連続ゴール中で、３戦連発で当確ランプをともす。また、８日に開幕した女子でなでしこジャパンは韓国と対戦。３―２で勝利し、幸先の良いスタートを切った。

　公開された冒頭１５分のトレーニングでは軽快なステップを踏み、コンディションの良さをうかがわせた。関係者によると、非公開で行った紅白戦では主力組の左ＦＷでプレー。自然と倉田の言葉にも自信と覚悟がにじみ出た。

　「（１１月の欧州遠征では）出られなくて、その後クラブでも調子が上がらなかった。それでも呼んでくれた。チャンスを生かすも殺すも自分次第と思う。攻撃のスピードを上げる役割を果たしたい」

　１０月の親善試合ニュージーランド戦でＡ代表初得点を挙げると、続く同ハイチ戦でも連続得点。だが１０月２２日の浦和戦で右足小指を骨折し、欧州遠征は招集されたが出場機会を与えられなかった。ハリルホジッチ監督からの配慮は感じつつ「それだけじゃないと思う。信頼を得ていないということ」と危機感をもって、Ｅ―１選手権に臨んでいる。

　ハリルジャパンでは主にインサイドＭＦで出場しており、左ＦＷ起用は初。ボランチも含めて複数のポジションがこなせるのは倉田の強みでもある。だがより信頼を分かりやすく手にするには、やはり勝利に直結するゴールだ。Ａ代表初ゴールから出場３試合連続得点は９７年のＦＷ呂比須ワグナー（前新潟監督）以来、史上６人目。「監督は個人の結果だけを見ていない」と勝利を最優先する構えだが「それができればいいですけどね」と色気も隠さない。

　まずは北朝鮮戦。個人、チームの結果をつかみ取り、ロシア行きへの歩みを進める。

　◆倉田　秋（くらた・しゅう）１９８８年（昭６３）１１月２６日生まれ、大阪府高槻市出身の２９歳。Ｇ大阪のジュニアユース、ユースを経て０７年にトップチーム昇格。Ｊ２千葉、Ｃ大阪への期限付き移籍を経て、１２年にＧ大阪に復帰。１５年８月の東アジア杯韓国戦で代表デビュー。Ｊ１通算１８１試合３０得点。国際Ａマッチ通算６試合２得点。１メートル７２、６８キロ。利き足は右。