なでしこ２大会連続４強！岩渕　待望のＷ杯１号が決勝弾

オーストラリア戦の後半、ゴールを決めガッツポーズする岩渕（１６）となでしこイレブン

女子Ｗ杯準々決勝 日本１―０オストラリア

（6月28日 エドモントン）
　またも日替わりヒロインの活躍で、４強を決めた。オーストラリアと対戦したなでしこジャパンは１―０で勝利を収め、２大会連続で準決勝に駒を進めた。後半４２分に途中出場のＦＷ岩渕真奈（２２＝バイエルンＭ）がこぼれ球を押し込む執念のＷ杯初ゴールを挙げ、切り札としての役目を果たした。連覇を狙うなでしこは決勝進出を懸け、７月１日午後５時（同２日午前８時）にエドモントンでイングランドと激突する。

　仲間がつないだボールを、岩渕は思い切り蹴り込むだけだった。後半４２分、岩清水が相手と交錯しながらゴール前の岩渕にパス。「うわっ、来たー」。ＤＦより一瞬早く右足を出し、ネットに突き刺した。「うわぁ、入っちゃった！」。４強を決めるＷ杯初ゴール。「みんなが９０分頑張ってくれて、おいしいところを頂きました」と笑った。

　出番は後半２７分だった。「君が決めて勝つんだという思いで使った」と佐々木監督。「（それまでの内容は）全然、日本の方が良かった。得点だけが足りなかった」。自分で試合を決める決意だった。試合直前に２７日のＪ１山形戦でハットトリックを決めたＧ大阪・宇佐美の映像をインターネットで見た。ドイツ移籍後の１２年から親交を深めた親友。「必ず宇佐美が点を取ったらその点を見ようと思って。出発前に慌てて見てきて良かった。宇佐美さまさまです」。同学年のアタッカーが強い刺激となった。

　Ｗ杯で決めた代表４点目には、４年間の思いが凝縮されていた。チーム最年少１８歳で挑んだ前回大会、無得点に終わった。「試合にも出られないし、できないこともたくさんあった」。１２年ロンドン五輪後、ホッフェンハイムで初めて一人暮らしを始めた。慣れないドイツの生活に、日本とはサッカー観も全く違った。パスも来ない。球際でも吹き飛ばされた。「“何だよ”って思うことだっていっぱいあった」。今季加入したバイエルンＭではクラブ管理の下、休日にも課される徹底的な走り込みで足腰は鍛えられた。なでしこ最小の１メートル５５だが、太腿の太さはチームで１、２。「もともと筋肉質。ズボンは選ぶの難しいし。でも、これがあるから自分がある」。天才が、努力に裏打ちされた自信を得た。

　ケガとの重圧にも打ち勝った。今年２月に右膝外側側副じん帯を部分断裂し、５月の国内合宿中にはその右膝を再び打撲。気持ちは焦る。５月２９日の合宿最終日には、サポートメンバーの横山を呼び止め「出られないかもしれないから（緊急招集の）準備をしていてね」と漏らした。患部にはテーピング。プレー中に痛みが走る。だが、諦めるわけにはいかない。大黒柱の澤には０４年アテネ五輪予選の北朝鮮戦で右膝半月板損傷を押し、フル出場で五輪の出場権を獲得したことを引き合いに励まされた。「４年に１回しかない舞台。無理をしないと」と岩渕は腹をくくった。試合後は、澤に抱きしめられた。

　切り札の一撃で、なでしこは準決勝に駒を進めた。「このメンバーであと２試合戦えてうれしい。一つでも良い結果を残したい」。連覇まであと２勝。今大会も最年少２２歳の活躍で、なでしこが一気に活気づいてきた。

　◆岩渕　真奈（いわぶち・まな）

　☆生まれとサイズ　１９９３年（平５）３月１８日、東京都生まれ。１メートル５５、５３キロ。

　☆きっかけ　兄・良太（Ｊ３琉球ＭＦ）の影響で始める。

　☆競技歴　０７年に日テレ・メニーナからトップチームの日テレに登録され、リーグ優勝を３度経験。１３年にホッフェンハイムに移籍。今季からバイエルンＭでプレーし、７６年以来２度目のリーグ優勝に貢献した。

　☆日本代表　０８年Ｕ―１７女子Ｗ杯では準々決勝敗退ながら大会ＭＶＰ。１６歳だった１０年２月の東アジア選手権・中国戦でＡ代表デビュー。０９年ＦＩＦＡ女子最優秀選手の投票で候補１０人に入り、１位票を５票集めた。Ａ代表通算２８試合４得点。

　☆ドリブル　幼少期から得意で“マナドーナ”の異名を持つ。日テレ・メニーナ時代は当時東京Ｖユースコーチだった元日本代表ＭＦ菊原志郎氏の指導で磨きをかけた。