岩清水Ｖ弾で雪辱！なでしこ初の金メダル

＜女子サッカー決勝　北朝鮮・日本＞後半２８分にヘディングでゴールを決める岩清水

　なでしこジャパンが初優勝を飾った。サッカー女子日本代表は２２日、広州アジア大会決勝で北朝鮮と対戦し１―０で勝利した。後半２８分に右ＣＫからＤＦ岩清水梓（２４＝日テレ）がヘディングで先制点。このリードを守りきった日本が、０６年大会決勝で敗れた北朝鮮を倒し同大会初の金メダルを獲得した。また、３位決定戦では韓国が中国を破り銅メダルを獲得した。

【試合結果
広州アジア大会
】

　４年越しのリベンジだった。日本へのブーイングがわき起こる中での１点を争う攻防。０―０で迎えた後半２８分、ＭＦ宮間が蹴った右ＣＫにニアへと入っていったのが岩清水だった。「ボールが来るとは思わなかった。感触も触っただけ」。頭でこすったシュートがゴール左に吸い込まれる。０６年大会も出場していた２４歳の一撃が、なでしこジャパンを初のアジアの頂点へと導いた。
　悔し涙が力に変わった。０６年大会決勝で対戦したのも北朝鮮。死闘の末にもつれ込んだＰＫ戦で、１番手として登場した沢はシュートを外して号泣した。「自分はあのときＰＫを外してしまった。決勝で前回のリベンジをしたい」。あれから４年。国際Ａマッチ出場数が「１６０」にたどり着いたこの一戦は、背番号１０にとって待ち望んだ舞台だった。
　９日間で４試合をこなす過密日程に、３２歳の沢の体は悲鳴を上げていた。両足の内転筋に痛みを抱え、決勝への出場は危ぶまれていた。試合前のウオーミングアップ時にも、佐々木監督はギリギリまで代わりの選手を用意していた。しかし、最後は沢自ら「行きます」と指揮官に言い切った。全４試合３９０分にフル出場。「終わった瞬間はいろんな思いがあって感極まっちゃった。金メダルって重いね」。４年前の責任を感じていた背番号１０がやっと呪（じゅ）縛から解き放たれ、これ以上ない笑顔を振りまいた。

　全４試合を無失点に抑えてのアジア大会を初制覇。日本にとって、次なる舞台は来年６月に開幕する女子Ｗ杯となる。「まだ足りないところはあるし、選手たちには次は世界のチャンピオンを目指して頑張ってほしい」と佐々木監督。アジアＮｏ・１に輝いたなでしこジャパンが、今度は世界の頂点を目指していく。
　◆岩清水　梓（いわしみず・あずさ）１９８６年（昭６１）１０月１４日、岩手県生まれの２４歳。中学時代の９９年に日テレの下部組織ＮＴＶメニーナ入りし、０３年にトップ昇格。なでしこデビューは０６年２月１８日ロシア戦。０６年アジア大会、０７年女子Ｗ杯、０８年北京五輪出場。１メートル６２、５４キロ。血液型Ａ。