【安田記念】マイネルファルケ精神的に成長

＜安田記念・追い切り＞単走で追い切るマイネルファルケ

　順風満帆。堅実な走りを続けるマイネルファルケは「静」に徹した。坂路でウオームアップを行うと、Ｗコースをグルッと１周。５Ｆ６８秒１～１Ｆ１３秒５。時計が地味なのはシミュレーション通り。はち切れんばかりの体と、力強い脚さばきが好調の証だ。

　萱野師は思わず本音？で切り出した。「順調に来ているから言うこともあまり変わらないんだ。先週、松岡君が乗って目いっぱいに行ったので今週軽めは予定通り。ダービー卿ＣＴ（２着）の後に短期放牧を挟んだけど特に変化もない。いい状態です」
　昨秋、１４番人気の低評価を覆して２着に逃げ粘ったマイルＣＳの後、大崩れせずに頑張っている。今年４戦はすべて掲示板だ。
　「前走もこの馬の競馬をして、いつもの通りに差されてしまったけど力は出し切ったと思う。以前のように掛かる面もなくなったし、普段も落ち着きが出て精神的に成長した。ゴチャゴチャせず、自分のリズムで走れれば、本当にしぶといからね」。指揮官は着実な成長に目を細める。
　東京コースでも２勝、２着２回の実績。１週前追いに騎乗した松岡は「東京も得意だし、今はハナにこだわらなくても結果が出ているので。それに今回は飛び抜けた馬がいない。チャンスはある」と手応えを得ている。
　ダービー２着のリーチザクラウン、スマイルジャックに、皐月賞２着トライアンフマーチ。Ｇ１銀メダリストが主役を張る今年の顔ぶれなら、優勝の資格は十分ある。Ｇ２、Ｇ３を飛び越え、重賞初Ｖの大仕事の期待が膨らんでいる。（小田　哲也）