「ライオンキング」大阪公演５・１５千秋楽　国内３位ロングランに

千秋楽が決定した劇団四季ミュージカル「ライオンキング」大阪公演のシンバ役・田中彰孝（左から４人目）ら出演者と、来場した文楽人形遣いの二代目吉田玉男（左から５人目）

　大阪四季劇場（大阪市北区）で上演中の劇団四季ミュージカル「ライオンキング」大阪公演の千秋楽が来年５月１５日に決まったことが２８日、発表された。千秋楽までの総公演数は１１９６回となり、国内の同一劇場でのロングラン記録第３位に浮上する見込み。

　２０１２年１０月２８日の開幕から３周年の節目を迎え、公演後に行われた特別カーテンコール内で告知された。シンバ役の田中彰孝は「この作品を愛してくださった皆さまに心よりお礼申し上げます」と感謝し、「一人でも多くのお客さまに作品を楽しんでいただけるよう、一回一回の舞台を精いっぱい務める」と全力でのラストランを誓った。

　昨年１１月には「オペラ座の怪人」の６９８回を抜いて関西地区最長ロングラン記録を更新し、今月１１日には１０００回公演を達成。最終の１２期目となる来年３月２日からの延長公演計７３回が決定し、上演期間は３年７カ月に及ぶこととなった。

　この日は、文楽人形遣いの二代目吉田玉男（６２）も駆けつけ、３周年を祝福。同演目が文楽の人形遣いの表現方法も取り入れていることから「興味があり、これまでに３回観賞した」と明かし、「何度見ても素晴らしい。新たな発見や参考になることがある」と絶賛した。

　「ライオンキング」は１９９８年の初演以来、東京、大阪、福岡、名古屋、札幌の５都市で上演され、全都市で連続ロングラン記録を樹立。東京公演は無期限ロングラン中で２８日現在、１６年１０カ月で５８０８回と、国内同一劇場ロングラン記録を更新し続けている。２位は「キャッツ」東京公演（０４年１１月～０９年５月）で１５６３回、３位は「キャッツ」横浜公演（０９年１１月～１２年１１月）の１０４１回。「ライオンキング」は今年４月に総入場者数でも国内最多の１０００万人、７月は国内で初の通算公演回数１万回を達成した。