エンゼルス大谷　残り5試合は登板せず、打者専念が決定　本塁王争いへラストスパート期待

エンゼルス・大谷（撮影・沢田　明徳）
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　エンゼルスの大谷翔平投手（27）が今季の残り試合に登板せず、打者に専念することが決まった。29日（日本時間30日）、ジョー・マドン監督が明かした。日程的に中6日を空けて10月3日（同4日）の今季最終戦、敵地シアトルでのマリナーズ戦に登板可能だった。

　指揮官は「翔平は日曜日（3日＝同4日）には投げない。彼と話し合い、ここで止めるべきだと感じたので、それを実行した。複雑な話ではない。ただ、今年の残りの期間は打撃に集中してもらい、投球についてはこれ以上心配しないようにしようと思っている。直近2試合は強度の強い登板だった。今季はこれ以上何も得るものがないので、おそらく投球しないのが一番だと思う」と説明した。今季の大谷は23試合に先発し9勝2敗、防御率3・18。あと1勝に迫っていた自身初の2桁10勝、1918年にベーブ・ルースが記録した「2桁勝利＆2桁本塁打」の達成は来季以降に持ち越しとなった。

　その来季に向けては「彼が来季、しなければならない様々なことを考えると、130回（実際は130回1/3）を投げたことは非常に良かった。彼は自信をつけ、自分の速球がどこに向かっているのかを把握でき、デリバリー（投球フォーム）を理解したと思う。今年やったことすべてが、来年の彼の自信につながると思う」と期待した。

　「1番・DH」で出場予定のこの日のレンジャーズ戦を含め、今季は残り5試合。指揮官は「翔平は打ちたがっている。“打撃面でまだ追いかけるべきものがある”と言っている。このまま打ち続けるのが正しいと思う」と説明。注目の本塁打王争いはリーグトップ47本のペレス（ロイヤルズ）に2本差の3位につけており、ラストスパートに期待が懸かる。