阪神　大山　１０本のサク越え「残りの日でしっかり準備していきたい」

フリー打撃をおこなう大山（撮影・大森　寛明）
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　阪神の春季沖縄キャンプ先乗り組メンバーによる合同自主トレが２９日、かりゆしホテルズボールパーク宜野座で行われた。フリー打撃では、３年目の大山悠輔内野手（２４）がチーム最多１０本のサク越えを披露。主砲定着を目指す今季への強い思い、そして、仕上がりの早さを感じさせた。

　「暖かいところで（自主トレを）やっていたので今までより身体は動くし、しっかり振れている。ただ、２月１日に向けてやっているので、残りの日でしっかり準備していきたい」

　１月の自主トレ期間から同じ地で汗を流していただけに、スイングには人一倍キレがあった。打撃投手、カーブマシンのボールに対して全体重をぶつけるようにフルスイング。逆方向を意識したスイングをする選手がいる中で、大山の打球は立て続けにフェンスを越える。スタンドインした打球は、５６スイングで１０を数えた。

　ちょうどその頃、新外国人のマルテが入団会見を行っていた。メジャーでシーズン１５本塁打を記録したこともある助っ人は４番の座を争う相手だ。しかも、三塁守備への自信を覗かせているといい、ライバル的存在と言って良いだろう。

　しかし、かねて矢野監督は、将来の４番とエースは「生え抜き」から育てたい思いを明かしており、「悠輔が４番になってくれたら俺たちもうれしいこと」とまで言っている。指揮官からの大きな期待に応える意味でも、強力な助っ人に勝ち、誰もが認める虎の主砲に成長してみせる。

　「自分の事（結果）が一番優先というか、大事です。でも、同学年の選手も多いですし、切磋琢磨（せっさたくま）してやっていければ良い」

　４番も、三塁も、誰にも渡すつもりはない。（巻木　周平）