“メンディー似”ロッテの大砲候補・バルガス　優勝のため「パワーで貢献したい」

拳で胸を叩いてゴリラパフォーマンスを披露するバルガス　（撮影・白鳥　佳樹）
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　ロッテの新外国人、プエルトリコ出身のケニス・バルガス内野手（２８）が２９日、米国出身のジョシュ・レイビン投手（３１）、ブランドン・マン投手（３４）とＺＯＺＯマリンで入団会見に臨んだ。

　待望の大砲候補は、ＥＸＩＬＥの関口メンディー似の風貌で「チャンピオンリングを獲るための助けに来た」と、いきなりの優勝宣言。総額約１３００万円の装飾品がまたド派手だ。

　金髪に金縁のサングラス。ダークグレーのスーツに赤いベルトと赤い靴。左手首には約５５０万円のロレックス製の高級腕時計。ピアスは５０万円。結婚指輪は８０万円。「これも見てくれ！」と胸元から取り出したネックレスは６００万円だ。

　実力も保証付き。１７年のＷＢＣプエルトリコ代表で、１４年から在籍したツインズでは４年間で通算３５本塁打。「パワーで貢献したい」と、同席した松本尚樹球団本部長に「５０本打つよ」と公約したという。

　オフに参加したプエルトリコのウインターリーグでは３１試合に出場し、打率・３７６、６本塁打でＭＶＰを獲得。滑らかな舌は自信の表れだ。松本本部長は「井上、レアードと厚みのある打線が組める」と期待した。

　２年前に右手甲と右胸にニックネーム「ゴリラ」のタトゥーを入れた。コワモテ風だが、愛嬌（あいきょう）も抜群。「本塁打後はこれをやるんだ」と、ゴリラのように両手で胸を叩くパフォーマンスで会見場を爆笑に包んだ。その明るさとパワーが、昨季１２球団最少７８本塁打のチームを救うのは間違いない。　（君島　圭介）

　【ケニス・バルガス　プロフィール】

　☆生まれとサイズ　１９９０年８月１日生まれ、プエルトリコ出身の２８歳。１メートル９６、１３３キロ。右投げ両打ち。ポジションは一塁手。

　☆球歴　ルイス・ヘルナイズ・ベローネ高卒で０９年２月にツインズと契約。１４年７月にメジャー昇格し、１７年まで通算２３６試合に出場し、打率．２５２、３５本塁打、１１６打点。１７年ＷＢＣではプエルトリコ代表。

　☆愛称　元レッドソックスの英雄・オルティスから「将来性がある」と太鼓判を押されたことから、オルティスの愛称「ビッグ・パピ」にちなみ「リトル・パピ」とも呼ばれる。体格はバルガスの方が大きく、リトルは弟分的な意味合いがある。

　☆怪力　ツインズ時代に飛距離１４２メートルの特大本塁打を放ったことがある。

　☆巨漢　体重１３５キロでＮＰＢ史上最重量だった楽天・アマダーが昨季限りで退団し、今季のＮＰＢ最重量。