ロッテの２年目・種市　プロ初登板初先発で堂々６回２失点　井口監督「いいピッチングだった」

パ・リーグ   ロッテ２－３オリックス （ 2018年8月12日    京セラＤ ）

＜オ・ロ＞先発の種市（撮影・奥　調）
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　ロッテの２年目・種市篤暉投手（１９）がオリックス戦でプロ初登板初先発。６回５安打２失点で、勝ち負けはつかなかった。

　「初球は直球と決めていた。投げる前に足が震えていたが、強い直球でストライクが取れて緊張が取れた」と振り返ったように、先頭の宮崎への初球に力強い１４９キロを投げ込んだ。初回はわずか９球で三者凡退に抑えた。

　しかし２回１死から伏見に中前打されると、続く白崎に変化球を左翼席へと運ばれた。それでも３回以降は本塁を踏ませない。最速１５０キロの直球に、落差のある決め球フォークボールを武器に６回まで投げ抜き、４三振を奪った。「思った以上に冷静に周りが見えたし、マウンドは投げやすかったです」と堂々と振り返った１９歳。今後への大きな期待を抱かせる７８球に、井口監督も「いいピッチングだった。本塁打１本で試合をつくってくれた。勝ちを付けられなかったのは僕の責任。良い姿を見せてくれた」と目を細めた。

　青森から駆けつけた家族も見守る前で、立派な第１歩を踏み出した種市。「両親には恩返しというか、いいところを見せられたと思う」と安どしながらも「できれば無失点に抑えて勝ちたかった。初勝利、次に持ち越しですね」とさらなる高みを見据えた。