ソフトＢ松田　炎獅子止めた！１０回Ｖ撃「めちゃくちゃうれしい」

パ・リーグ   ソフトバンク８―７西武 （ 2017年8月5日    メットライフドーム ）

＜西・ソ＞１０回２死三塁、松田（３）が勝ち越し適時打を放ちベンチのナインと喜ぶ
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　絶対に負けるわけにはいかない。ソフトバンク・松田のバットに執念が乗り移る。同点の延長１０回２死三塁、西武守護神・増田の１５４キロを振り抜いたライナーは中前へ。勝ち越しの８点目を叩き出し、一塁ベース上で「熱男！」ポーズで喜びを大爆発させた。

　「勝てて良かった。今日の勝利はめちゃくちゃうれしいです。後ろにつなぐ意識でコンパクトに打てた」

　西武の連勝を１３で食い止めた一戦。まさかの展開だった。７回終了までは６点のリードがあったが、８回は２番手・岩崎が２点を失い、９回は左打者対策でマウンドに上がった嘉弥真が無死満塁とされた。やむなく投入した守護神サファテが、４点のリードを守れずに入った延長戦。相手に大きく傾いた試合の流れをリーダーが一振りで引き戻した。

　体力を消耗する夏場に入り、体調管理方法を変えた。チームメートの川崎のアドバイスを受け、本拠地のナイターが終わるとすぐ、ヤフオクドーム内で食事をするようになった。「食べてから寝るまでなるべく時間を取り、胃袋も休ませる」。グラウンドでは相変わらずの「元気印」だが、ユニホームを脱げば３４歳のベテラン。見えない努力は最高の結果につながっている。

　工藤監督は「凄い試合だった。負けるのとは全然違う」と汗を拭った。「試合前のミーティングでも、西武の大型連勝を止めるのはホークスしかないと言い合った。止められてよかった」と話した松田の一打は、敗れれば首位陥落という危機からも救った。　（福浦　健太郎）