「青木の法則」四死球で出塁後に本塁生還→開幕６連勝

レイズ戦の６回、四球を選び出塁するマリナーズ・青木。次打者の勝ち越し３ランにつなげ、チームの勝利に貢献した

ア・リーグ マリナーズ５―２レイズ

（5月9日 シアトル）
　ア・リーグ西地区首位のマリナーズに「青木の法則」あり――。９日（日本時間１０日）のレイズ戦は５―２で勝利。青木の仕事が今季最多タイの貯金６をもたらした。

　２―２の６回２死二塁。２球であっさり追い込まれたが、ファウルを３球挟んでフルカウントまで持ち込み、９球目を見極めて四球を選んだ。好機拡大で次打者マルテの決勝３ランを呼んだ。

　「（四球が決勝打につながり）よかった」と青木。四死球で出塁して生還すると、試合は必ず勝つ。開幕から６連勝。チームの貯金と符合する。最近１５試合の出塁率は・３７３で、この間チームも１１勝４敗の快走だ。

　この日、打率・５１６、４本塁打、９打点で週間ＭＶＰに選ばれたカノは「青木が出塁してくれるから結果が出せる。また８球、９球と相手に投げさせ、球を見させてくれることも自分の成績につながっている」と話した。常に上を目指す青木は、凡退した３打席が鋭い当たりだっただけに「悔しかった」としたが、「いつも同じようにやることがチームとしての力になる。自分の使命」と０１年以来１５年ぶりのプレーオフ進出へけん引していく。（小林由加通信員）