広島・石井コーチ下手で投げた　苦手サブマリン攻略へひと肌

天敵退治に一肌脱いだ石井打撃コーチ

　広島・石井打撃コーチが奮闘した。２７日の先発が濃厚なヤクルト・山中対策に、マツダスタジアムでの練習で自ら打撃投手を務め、アンダーハンドで約１時間に及ぶ熱投。「明日は多分、下半身がスゴいことになっていると思う。でも、オレは動くわけじゃないから」と冗談まじりに苦笑した。

　裏側には笑えない事情があった。サブマリンとは昨季８月１１日に初対戦し、散発５安打の零敗。今春３月１０日のオープン戦でも、４イニングで１人として出塁できなかった。そこで、元投手の同コーチが下手投げを練習。マウンドの約３メートル前から投げることで制球をつけた。

　「気休め程度だけど、何もやらないで終わってしまうほど、悔しいものはない。ボールの出方でも見ておけば…」

　サブマリンを攻略するには「目付と方向性が大事。ポイントは左打者」と強調し、「右打者でも反応がいい者がいる」と石井コーチは言う。オーダーをどう組み、３度目の正直となるか注目だ。