秋山　球団シーズン最多193安打　02年稼頭央に並んだ

＜ロ・西＞３回無死、秋山は中前打を放つ

パ・リーグ 西武６－０ロッテ

（9月5日 ＱＶＣ）
　笑顔を見せたのは、勝利の瞬間だけだった。西武の秋山が今季１９３安打目を放ち、０２年に松井稼（現楽天）がマークした球団のシーズン最多安打記録に並んだ。

　「光栄ということしかないです。稼頭央さんの球団記録に並べたのはうれしい。ですが、まだまだ先がある」

　２年ぶりのＣＳ進出に向け、３位争いを繰り広げるロッテとの第２戦。６回の第４打席だった。藤岡が低めに投じた１４０キロ直球を、逆方向の左前にはじき返した。見逃せばボールだったが、巧みなバットさばきで安打にした。１２６試合目での１９３安打は、阪神のマートンが１０年に樹立したプロ野球記録のシーズン２１４安打を上回る２１９本ペース。まずは球団の顔だった先輩に並び、史上６人目の２００安打にあと７本とした。

　「稼頭央さんはトリプルスリーも達成された。打つだけではなく、守備を含めて身体能力の高いスター選手。僕が比較できる存在じゃない」。だが、素質は引けを取らない。ルーキーだった１１年、当時楽天監督の星野仙一氏（現シニアアドバイザー）が、八戸大からプロ入りしたばかりの秋山を見て、思わず漏らしたという。「こんなに良い選手が東北にいたのに、うちのスカウトは何をやっていたんだ…」。松井稼にほれ込み「チームを変えることができる」と楽天に誘ったのが星野氏。その闘将をもうならせるほどの走攻守三拍子が、秋山にもあった。

　負ければ自力でのＣＳ進出の可能性が消滅する一戦で、１―０の３回には中前打を放ち、２点目のホームを踏んだ。今季５９度目のマルチ安打でけん引。チームは６―０の大勝で、４位・ロッテとのゲーム差を１に広げた。「３位争いをしている中で勝てた。（勝利につながる）ひとつのプレーになっていけばいい」。勝利への貪欲さが、個人記録につながっている。　（神田　佑）