未勝利の34歳杉内に斎藤コーチが注文「変えていかないといけない時期」

練習で体をほぐす杉内

　巨人・斎藤投手コーチが、ＤｅＮＡとの初戦に先発する杉内に「変身」指令を出した。通算１３６勝の３４歳は、今季未勝利。中盤につかまる課題を指摘し「年齢的にも変えていかないといけない時期」と投球スタイルの変化の必要性を訴えた。

　杉内も２年前に投げていたものより大きく落ちる、鹿児島実時代のカーブを解禁するなど試行錯誤。しかし、首の寝違えによる調整遅れもあり結果が出ていない。自身も「変えることができなかった」という斎藤コーチは、スライダー習得で活路を開いた槙原寛己氏（スポニチ本紙評論家）のベテラン時代を成功例に挙げた。

　軽めの調整で登板に備えた杉内は、カーブも多く投げるのか、との問いに「そうですね」と短く抱負。両リーグトップの得点、打率、本塁打を誇るＤｅＮＡ打線について「打つなあ、という印象です。頑張ります」と闘志を内に秘めた。