メッセ乱調も収穫強調　今季初３桁105球「一度超えたかった」

[ 2015年3月21日 05:30 ]

オープン戦阪神０―５オリックス

（3月20日京セラＤ）
　乱調も心配無用だ。３月２７日の中日戦（京セラドーム）で開幕投手を務めることが決まっている阪神・メッセンジャーが本番前、最後のオープン戦に登板し５回８安打５失点と打ち込まれた。ただ、経験豊富な助っ人右腕は修正に自信たっぷりだった。

　「感じは良かったけど、投球内容はダメでしたね。フォークが特に落ちてくれなかった。真っすぐコントロールは悪くなかったけどね。今日は今日。開幕までにしっかり準備していきたい」

　初回、１死二塁から糸井に左前適時打を許して先制点を献上するなど、４回までに２失点。直球の最速は１４７キロ止まりで変化球のキレも欠いた。５回には１死から３連打を浴びるなど、オリックス打線につかまりこの回だけで３失点。結局、予定していた最大７イニングを投げることが出来ずに降板となった。

　開幕へ向けて不安を募らせる内容ではあるものの、本人は至って冷静。「こんなこともあると思う。いつも完璧に投げられるわけではない。８本のヒットのうち、５本ぐらいが内野安打みたいなものだったから」とショックはなかった。

　大きな収穫は今季初めて投球数が１００球を越えたこと。キャンプ中から３桁台の投げ込みは行わず、質にこだわってきただけに「キャンプ中から１００球は超えたことがなかった。１度は超えたいと思っていたので、良かったと思う」と大きくうなずいた。

　いよいよ１週間後に自身２度目となる開幕戦のマウンドに上がる。「まだ気持ちの高ぶりはない」と首を振りながら、視線ははっきりと「３・２７」を捉えている。

　「６、７回ぐらい投げられればと思っていたけど、それ以外は順調に来ているよ」

　チームの命運を託された背番号５４は快投で答えを出すことには慣れている。この日の炎上も、きっと笑い話になっているはずだ。　