ロイヤルズがタイ勝！“米のおわかり”バトラー大暴れＶ打

ジャイアンツ戦の６回、左前に勝ち越し打を放つロイヤルズのバトラー

ワールドシリーズ第２戦 ロイヤルズ７―２ジャイアンツ

（10月22日 カンザスシティー）
　メジャーの「おかわり君」が大暴れした。ロイヤルズは２２日（日本時間２３日）、ワールドシリーズ第２戦でジャイアンツを７―２で破り、対戦成績を１勝１敗とした。ビリー・バトラー内野手（２８）が６回の決勝適時打を含む２安打２打点。青木宣親外野手（３２）は無安打に終わった。チームは２４日（同２５日）から敵地サンフランシスコに舞台を移し、第３戦に臨む。
【試合結果 プレーオフ】

　同点の６回無死一、二塁。ボールが２球続くとバトラーは舌なめずりした。「投手が一番やりたくないのは歩かせて満塁にすること。必ず真っすぐを投げてくる」。３球目。狙い通りにきた２番手マチの直球を左前に運び、勝ち越し点を叩き出した。０―１の初回にもこれまで３３打数１４安打と相性のいいピービから一時同点の適時打。ネド・ヨースト監督は「モンスター（大きな）ヒットだった」と称えた。

　０４年のドラフト１巡目で入団し、ロイヤルズ一筋８年目。機動力を武器にするチームに似つかわしくない１メートル８５、１０９キロの巨漢は「カントリー・ブレックファースト（田舎の朝食）」の愛称でファンに親しまれる。何でもガツガツ食べるヤツという意味で、いわば米国の「おかわり君」だ。

　バトラーに乗せられ、前日に１得点で敗れた打線は６回に一挙５点を奪った。８番インファンテが２ランを放つと、生還した走者ペレスが相手投手ストリックランドと口論になり、乱闘寸前のにらみ合いに発展。しかし、ペレスは「向こうがにらんできたから言い返した。俺は知らない」と涼しい顔だ。チームに勢いと闘志が戻り、バトラーは「ホームで連敗したら大変だったよ」と目を丸くし、愛きょうのある笑みを浮かべていた。