ヤフオクドーム大改修へ　孫オーナー提案で“打者天国”に

今オフ、大改修を計画しているヤフオクドーム

　３年ぶり６度目の優勝を果たしたソフトバンクが今オフ、ヤフオクドームの大改修を計画していることが３日、分かった。

　改修するのは、外野フェンスとそれに伴う観客席の増築。球団関係者によれば、孫正義オーナーが「なぜ、ホームランが少ないのか？もっとお客さんが喜び、盛り上がるドームにしよう」と提案したのが発端という。

　９３年４月に「福岡ドーム」として開業した本拠地球場。今季の本塁打数は６７試合で７０本で、１試合平均１・０４本は、パ・リーグの本拠地球場では最少だった。チームトップは李大浩（イデホ）の１９本。今回の改修計画では、両翼１００メートルは変えずに、左中間と右中間の膨らみを削る。さらに、打者泣かせだった高さ５・８メートルの名物フェンスを３メートルほど低くしたい考えだ。「（本塁打が出やすいとされる）東京ドーム並みに増えるのでは」と予測する球団関係者もいる。

　営業的なメリットもある。左中間と右中間のフェンスが前に出ることで、現在の収容３万８５６１人から増席される見通し。今季は主催試合の観客動員数が、球団新記録の２４６万８４４２人となったが、来季はそれを更新することも確実だ。

　球場の照明は球界初のＬＥＤ電球を採用する予定。電気料金の削減だけではなく、点灯、消灯が素早くできることでイベントの幅も広がる。「こんなに感動して泣いたことはありません！」と３年ぶりとなった胴上げに酔いしれた孫オーナー。ホームランは野球の華だ。ヤフオクドームの大改修は鷹の総帥からファンへ感謝の「贈り物」となる。