亜大　戦後初６連覇　延長１０回けいれんも山崎号泣完投

＜国学院大・亜大＞ウイニングボールを手に胴上げされる亜大・山崎

東都大学野球最終週最終日 亜大２―１国学院大

（5月29日 神宮）
　優勝を懸けた亜大―国学院大の３回戦が行われ、亜大が延長１０回、２―１で競り勝って２勝１敗とし、勝ち点４で６季連続２３度目の優勝を果たした。今秋ドラフト１位候補のエース山崎康晃投手（４年）が完投で５勝目を挙げ、最高殊勲選手（ＭＶＰ）に初めて輝いた。６連覇は専大（１９３９年春～４１年秋）に次ぐ史上２校目で、戦後では初の快挙。亜大は６月１０日開幕の全日本大学選手権に出場する。

　こみあげる感情を抑えきれなかった。整列を終えてベンチ裏に下がった山崎は、人目をはばからず声を上げて泣いた。

　「仲間のおかげ。優勝が決まってホッとしました」

　重圧を乗り越えた安どの涙だった。雌雄を決する大一番。２７日の１回戦で延長１０回にサヨナラ満塁弾を浴びた右腕は、気温２８度の暑さの中で初回から飛ばし、９回まで１失点。しかし、２日前に１２８球を投げた体は限界に近づいていた。１点を勝ち越した直後の１０回、熱中症から右臀（でん）部がけいれんを起こし、軸足で踏ん張れずに球はすっぽ抜けた。安打と四球で２死一、三塁。頂点まであと１アウト。だが、９番・佐々木に１球目を投じたところで、１度ベンチに下がった。それでも「ここで降りてはエースの名が汚れる」と生田勉監督に続投を志願。ストレッチを施して、再びマウンドに戻ると、三ゴロに仕留めて１４０球を投げ抜いた。

　戦国東都で戦後初の６連覇。良き伝統の継承が結実した。山崎は東浜（現ソフトバンク）、九里（現広島）と歴代エースの背中を追い続けた。２人のように長いリーグ戦を乗りきるスタミナをつけるため、１日に丼で最大１３杯のご飯を毎日食べ続けた。昨秋は７２キロだった細身の体が、半年後の今季開幕前には自己最大の８５キロとなった。野手陣も練習以外に午後９時から１１時までの夜間練習に取り組んだ。愚直に野球と向き合う姿勢は後輩に受け継がれ、今季１３試合中７試合が逆転勝利。２点差以内での勝利が５試合と接戦に強いチームの礎となった。

　３年生右腕の花城が１３日に黄色じん帯骨化症と判明し、戦列を離れたこともチームの結束力を高めた。オフには一緒に食事するなど公私にわたって花城と親しい山崎は「北海道で治療中の花城にあげたい」とウイニングボールを握りしめた。そして生田監督を胴上げする際には、一緒に花城の背番号１７のユニホームを掲げた。次の舞台は２年連続で準優勝に終わった全日本選手権。「もう一度、下を見てやっていきたい」と山崎は言った。上ではなく、常に足元を見る。だから、亜大は強い。

　▼亜大・生田勉監督　優勝できる戦力がなかったので、１部に残るためにチームをつくった。試合が終わったら勝っていた。よく分からないのが実情です。

　▼広島・九里（昨季まで亜大エース）手術を受けた花城のためにも頑張ったと思うし、優勝できてよかった。７連覇、８連覇してほしい。僕も負けないよう頑張りたい。

　◆山崎　康晃（やまさき・やすあき）１９９２年（平４）１０月２日、東京都生まれの２１歳。尾久八幡中では西日暮里グライティーズに所属。帝京では２年春からベンチ入りし甲子園には２年夏、３年春に出場。亜大では１年春にリーグ戦デビュー。リーグ戦通算３０試合に登板し、１３勝４敗、防御率１．５５。１メートル７７、８５キロ。右投げ右打ち。