仙台ファン　マー君メジャー後押し！チームの顔失う不安も…

　楽天が悲願の日本一に輝いて一夜明けた４日、地元の仙台市はお祝いムード一色に包まれた。小売店では一斉にセールが始まり、ユニホーム姿で買い物をするファンも見られた。一方、スポニチ本紙は楽天ファン１００人を対象に、田中将大投手の今オフのメジャー挑戦について緊急アンケートを実施した。

　楽天が悲願の日本一を達成したことで、早くもファンの関心を集めているのが“マー君の去就”だ。本紙が４日、ＪＲ仙台駅内の楽天グッズ専門店を訪れた１００人を対象にアンケートしたところ、「ファンはマー君のメジャー挑戦を後押ししている」という結果が出た。

　「今オフにメジャー挑戦してほしいか」「楽天に残ってほしいか」の２択で聞いた。５４人対４６人で僅差だが、「残ってほしい」と答えた人の中には「あと１シーズンだけ楽天にいてくれれば、メジャーに行ってもいい」とした人が７人もいた。

　「あと１シーズン」にこだわるのは「楽天２連覇に欠かせない」（３７歳女性）、「（新加入する）松井裕樹にピッチングを教えてあげてほしい」（４２歳男性）ためで、田中の将来的なメジャー挑戦には賛成。これを合わせれば、メジャーリーガー・田中将大を見たがっているファンは約６割にのぼる。

　挑戦を後押しする人の中には「日本シリーズの第６戦で負けたままだったらメジャー行きは反対だった。でも最終戦でリベンジしたのを見て、もう日本でやり残したことはないなと思った」（２８歳女性）という意見も。「メジャーに挑戦するには年齢的に今が旬」「実力を試してほしい」とした人が多かった。

　大きな戦力を失うことでチームの弱小化が心配されるが、１１歳の男の子は「則本もいるし、美馬もいる。投手陣は大丈夫」と胸を張った。

　一方、メジャー行きを反対とした人の理由は「楽天が弱くなってしまう」が最も多い。「楽天と言えばマー君」（２１歳男性）、「楽天イコール、マー君」（６０歳女性）とチームの顔を失うことを懸念する声もあった。