星野監督　日本一王手「東北の、仙台の皆さんの前で宙に舞いたい」

＜巨・楽＞巨人に勝利し、星野監督と握手を交わす則本（右）

日本シリーズ第５戦 楽天４―２巨人

（10月31日 東京Ｄ）
　初の日本一に王手を掛けた楽天・星野監督の声が東京ドームに響いた。「やはり、東北の皆さん、仙台の皆さんの前で宙に舞いたい！」

　楽天は３回に２点を先制し、５回まで無失点と好投した辛島から則本への継投。「内海も中４日で来ていたし、リードしていたら６回から則本という頭があった」（星野監督）という予定通りの交代だったが、９回に追いつかれてしまう。流れが巨人に傾きかけた、と思われたが延長１０回、先頭・則本が四球で出塁し、犠打と藤田の死球で１死一、二塁とすると、３番・銀次が中前に勝ち越しの適時打。さらにジョーンズの遊撃内野安打で追加点を奪った。

　「きょうほどしびれたゲームはないね。本当は９回で終わりたかったけど、みんなが楽しんでくれたからいいや」と目尻を下げた星野監督。銀次、藤田ら「星野チルドレン」の活躍に「うれしいねえ。本当に。涙が出てきちゃう」と続けた。

　先発の辛島については「シーズン中にもあまり見たことのない、いいピッチングをしてくれた。プレーオフになって投手陣がしっかり投げてくれている」と称え、延長１０回に死球を受け、三塁への走塁の後、無念の交代となった藤田にも「このシリーズでジャイアンツに３度ぶつけられている。そういう意味では途中交代になって、悔しいだろう。でもそのおかげで２点入った」とねぎらった星野監督。

　楽天にとっても、星野監督にとっても初の日本一へ。決戦の場は、本拠地・仙台に移って１１月２日に第６戦が行われる。