勝率・８９３！山口→マシソン→西村　粋な９回一人一殺継投

[ 2013年9月23日 06:00 ]

セ・リーグ巨人２－１広島

（9月22日東京Ｄ）
　たった一人を抑えるために、９回２死から巨人・西村はマウンドに上がった。最後は高めの直球で松山を空振り三振。両手を上げて阿部に抱きつこうとした瞬間、ナインにもみくちゃにされた。

　西村　山口さんとマシソンと、いい形でつないでもらった。三振で終わるとは思っていなかった。何も覚えていない。

　９回は「一人一殺」だった。「今年一番の働きをしてくれた３人を使って優勝を決めたい」という原監督の粋な演出だ。まずは左腕・山口が、キラをスライダーで空振り三振に斬った。

　山口　最高です。（きょうは）投げないかと思ったけど、投げさせていただいたので凄くよかった。

　前人未到の６年連続６０試合登板を達成した鉄腕セットアッパーに続いたのが、来日２年目のマシソンだ。この日は昨年のリーグ優勝直後に誕生した長男・レーン君の１歳の誕生日。４番のエルドレッドを左飛に仕留め、２倍の喜びに浸った。

　マシソン　３人が投げる機会を与えてくれたことを感謝している。優勝ができる試合でいい働きができた。

　今季は７、８回を山口とマシソンが状況に応じて受け持ち、９回を西村が締めるのが必勝パターンだった。前半戦のポイントとなった７月２日の阪神戦（甲子園）。３人で７回からの５イニングを無失点に抑えて延長戦を制し、ゲーム差を３・５に広げた。１６０キロの剛腕・マシソン、変則左腕の山口、変化球を自在に操る西村。タイプの異なる３人がそろって登板した試合は今季２５勝３敗６分け、勝率・８９３を誇る。

　西村は４０セーブ目で、０８年にクルーンがマークした球団記録の４１セーブにあと１と迫った。２年連続胴上げ投手となった守護神は「２人が流れを切ってくれるからマウンドに上がりやすい」と言った。鉄壁の救援トリオの結束は固い。

　≪史上５人目≫巨人は山口、マシソン、西村が９回を３人で抑えた。マシソンはこれで２３試合連続無失点。１１年バーネット（ヤ）と並び、セの連続試合無失点の外国人最多タイとなった。また、西村は今季４０セーブ目。シーズン４０セーブは岩瀬（中＝５度）、藤川（神＝２度）、９８年佐々木（横）、０８年クルーン（巨）に次ぎ史上５人目（９度目）。残り１１試合でクルーンの球団記録４１セーブの更新を狙う。

　≪勝利で花添えたのは今回が初めて≫巨人は広島戦の途中に２位阪神が敗れ優勝決定。２リーグ制後の巨人で、試合中に優勝が決まったのは６７、０２年に次いで３度目。過去２度は試合に敗れており、勝利で花を添えたのは今回が初めてとなる。９月２２日は日付では９０年巨人の９月８日、０３年阪神の１５日、昨年巨人の２１日に次ぎセ史上４番目の早さ。