大谷　ローテ復帰へ　２３日オリックス戦先発濃厚

　日本ハム・大谷が先発ローテーションに復帰する。疲労蓄積などもあり、７月３０日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）を最後に中継ぎに回っていたが、２３日のオリックス戦（京セラドーム）で先発することが濃厚となった。

　１７日からのソフトバンク２連戦に備えて、札幌から帯広入りした右腕は「チームとしてもそうだし、個人的にもここからいい形でいけるように頑張りたい」と意気込みを語った。

　当初は２０日からの首位・楽天３連戦（山形、Ｋスタ宮城）での先発も検討されていたが、栗山監督は「（３連勝を）狙いにいかないといけない」とし、木佐貫、ウルフ、武田勝の３本柱を投入する方針。大谷は２３日の後は中１０日程度の間隔を保ちながら、今後も先発として回っていく。「あらためて先発の役割も分かったし、この経験をつなげていければ」と中継ぎでの経験も糧にする。

　帯広入り後は稲葉の音頭で選手と裏方による食事会が焼き肉店で行われ、大谷も英気を養った。今２連戦は野手として起用される大谷は「行けと言われたところで仕事をできるようにしたい」と、頭を野手モードに切り替えていた。