精神面成長　ストッパー新沼が好リリーフ

＜盛岡中央・高田＞最後を締めた高田３番手・新沼

岩手大会１回戦 高田１１―７盛岡中央

（7月10日 岩手県営）
　気持ちが入った球は、同じ高校生にはそう簡単に打たれない。４点リードの９回１死一塁。高田の新沼が、４番・八重樫に真っ向勝負の直球を投じた。力ない打球が二ゴロとなり、併殺。夏の大会初登板となった右腕が試合を締めくくった。

　「（村上）直人、浜田が気持ちのこもった投球をしていた。自分もしっかり、気持ちを入れて投げようと思った」

　背番号１０の３年生。課題は精神面の弱さだった。練習試合で登板機会をもらっても、死球を怖がって内角球を投げきれず、痛打を浴び続けた。迎えた最後の夏。同点に追いついた直後の８回に伊藤監督から声を掛けられた。「おまえで勝負をかけるぞ」。開き直るしかなかった。「緊張とか言っていられない。やるしかないと思った」。８回２死から左打者・下村の内角直球で見逃し三振を奪った。ストッパーを任され２回無安打無失点。殻を破った瞬間だった。

　冬場はどんなに気温が低くても、球を投げ続けた。「投手陣で頑張ってきたし、捕手の（泉田）峻吾ともいろいろ話し合ってやってきた。内角で取った三振は、少しは成長したかな」と笑った。１メートル７７の３年生右腕・新沼心（しん）。最後の夏にグンと伸びた。