酒井→坂本優完封リレー　高知３８年ぶり準決勝進出

＜仙台育英・高知＞７回裏、ピンチを切り抜け島田監督（右）に頭をなでられる高知・坂本優

第８５回センバツ高校野球大会第１０日準々決勝 高知２－０仙台育英

（4月1日 甲子園）
　勝利の方程式がぴたりとはまった。高知は先発した２年の酒井から３年の坂本優へ。高知は無失点リレーで、４回に奪った２点を最後まで守り抜いた。酒井は「優太さん（坂本優）がいるから安心して投げられた」と笑みを浮かべれば、坂本優は「頼もしい後輩」と言った。

　３回戦までと同様に先発を託された背番号１０は強打の仙台育英から凡打の山を築き、６回を２安打に抑えた。エースナンバーを背負う坂本優は昨秋の四国大会で右手首を負傷し、投げ込み不足に苦しんだ時期があった。先発したい思いも強かったが、試合を重ねるごとにこだわりはなくなり「リリーフで迎える９回は鳥肌が立つほどしびれる」と満足そうだった。優勝した７５年以来３８年ぶりのベスト４進出。２日の準決勝も２人の力を合わせて、剛腕・安楽に立ち向かう。

　▼有藤通世氏（６５年卒、本紙評論家）非常にうれしいね。強打の仙台育英を完封したんだから大したもの。キャッチャーのリードも良かったと思う。この勢いで決勝までいってほしい。

　▼ヤクルト・杉村繁２軍打撃コーチ（７５年優勝時の高知の４番）僕らの時は前の年も春夏の甲子園に出ていて、優勝できると思って狙っていた。今年のチームも狙えるし、優勝してほしいね。