イチ　８年ぶり５打点「ここにいたら打てばそうなる」

＜ブルージェイズ・ヤンキース＞９回、２点二塁打を放ち、ベンチでチームメートに迎えられ笑顔を見せるヤンキースのイチロー

ア・リーグ ヤンキース１０―４ブルージェイズ

（8月10日 トロント）
　ヤンキースのイチローが、自己最多に並ぶ５打点を挙げた。２回無死満塁で二ゴロで三塁走者を還すと、８回２死二、三塁では中前打、９回２死二、三塁では左中間二塁打で、それぞれ２打点を挙げた。

　「（久しぶりすぎて）寂しいですね」。５打点は８年ぶり３度目、４試合連続適時打は２年ぶり３度目とあって苦笑い。それでも「ここにいたら打てばそうなる。機会が多いもんね」と、屈指の破壊力を誇るヤ軍打線の一員であることへの充実感を口にした。

　守備でも０８年６月１５日以来の中堅に就き、４度の守備機会を無難にこなした。７回には右中間の飛球に右翼手スウィシャーが先に声を掛けたが、右中間、左中間への打球に対しては視界が広いことから処理の優先権を持つ中堅のイチローが直前に声をかけて捕球。「ギリギリで声を出したのに、さっと退いてくれましたから。単純に野球選手としてうれしい。意識しなくてはいけないことが減るというのは、ストレスが減っていくことでもある」と話した。

　攻守に存在感を示すイチロー。ジョー・ジラルディ監督も「このチームで力を発揮できない選手もいるが、彼は間違いなく助けてくれる」と称賛し、３年ぶりの世界一を目指すチームにとって欠かせぬワンピースになりつつある。