山崎　開幕４番決定弾！高木監督「そうでしょうね」

＜西・中＞２回無死、先制ソロアーチを放つ中日・山崎

オープン戦 中日２－３西武

（3月20日 西武Ｄ）
　これぞ４番のアーチだ。中日・山崎が２回、西口の外角スライダーに食らいつく。泳がされながら、打球は左翼ポール際へ今オープン戦単独トップの３号ソロ。

　「自分のイメージしている形。直球のタイミングでスライダーを捉えられるかを調子のバロメーターにしているけど、あまりにもうまく引っかかってくれた」と自画自賛した。

　１０年ぶりの古巣復帰。オープン戦１０試合で３本塁打７打点と好調をキープする４３歳の姿に、高木監督も決断した。開幕４番について問われると「そうでしょうね」と即答。「ブランコはまだ時間がかかりそう。ブランコとの違いは打撃の細工が利くこと」と揺るぎない信頼感を口にした。

　「油断したら、すぐにユニホームを脱がないといけない立場なので。これからも貪欲に結果を求めたい」。リーグ史上最年長の開幕４番。一切気を緩めることなく、３・３０を迎える。