イチロー　豪快３番弾　右翼席上段まで運んだ

＜マリナーズ・カブス＞９回、右前安打に飛び込むマリナーズのイチロー

オープン戦 マリナーズ７―１２カブス

（3月19日 ピオリア）
　完璧な３番弾だった。マリナーズのイチローが初回１死一塁、左腕ウッドの内角直球をとらえた。打球は右翼席上段の芝生席まで届く豪快なオープン戦１号となった。

　軸回転で両手を離すことなく、最大限のパワーを伝えた。不振に終わった昨年は同様の打球がファウルになるケースもしばしばだったが、切れずにスタンドへ。「素晴らしいスイングで美しいアーチだった」とクリス・チャンブリス打撃コーチ。復活を予感させるベストパフォーマンスが、０８年３月１４日のロッキーズ戦以来４年ぶりのオープン戦アーチとなった。

　打率．３８５と好調。それでも「この時期は分からない」と新打法で試行錯誤を続けているだけに、数字には興味を示さない。２２日（同２３日）の日本出発までは２１日（同２２日）のホワイトソックス戦が最後。ここまで９試合３１打席と決して多くない中で課題をクリアしてきた。「（日本の開幕戦まで）時間が限られてますからね。十分にはできないし、どうやって不十分にしないかという考え」。残された時間を最大限に生かし、イチローは日本に向かう。