３年目ついに初安打！大田「気持ちで」延長Ｖ撃

[ 2011年5月19日 06:00 ]

交流戦巨人６－４楽天　

（5月18日Ｋスタ宮城）
　孝行息子がやった。巨人の大田泰示内野手（２０）が１８日、楽天戦で同点の延長１０回１死満塁から、試合を決める中前への２点適時打を放った。東海大相模出身、プロ３年目の初安打。２００８年のドラフト１位でプロの世界に導いてくれたのは高校の大先輩。その原辰徳監督（５２）の恩に報いる一打で、チームに４月２５日以来の貯金１をもたらした。

　一塁ベース上、はじける笑顔で背番号５５がガッツポーズを繰り返した。延長１０回１死満塁。大田がサンチェスの外角よりのスライダーに食らいついた。バットの先に何とか当てた姿は不格好だった。それでも高く上がった飛球は勝ち越しの２点中前打。プロ３年目、８打席目の初安打初打点がいきなりの決勝打だ。

　「気持ちでああいうヒットになった。どんな形でもよかったので初ヒットをと思った。チームが勝てる状況をつくれたのが一番、うれしい」

　主将の阿部の２発などで３度、先行しながら三たび追いつかれた。９回に阿部の代走で途中出場していた大田が、延長１０回の好機で今季初打席。初球、外角低めのボール球のスライダーを空振り「頭を整理して打席に入ったけど空振りしてパニックになった状況だった」。一握り短く持ったバットで２球目の同じボールを拾った。あとは興奮の中にいた。

　巨人のユニホームに袖を通す宿命だった。広島県福山市立城南中２年の時、野球教室で当時は野球評論家だった原監督に出会った。直接指導を受け東海大相模進学を決断。高校通算６５本塁打を放ち「辰徳２世」と呼ばれた。０８年ドラフト。ソフトバンクと競合の末、原監督が６度目で初めて引き当てたくじだった。

　入団後は背番号の重さを痛感した。「５５」は松井（現アスレチックス）から７年ぶりに譲り受けた。２年間で１軍出場は５試合のみと結果が出ない。ファームでは「５５番が泣いてるぞ」など、心ないやじも飛ばされた。入団時は関係者を通じて松井から「頑張れよ」という激励も受けた。昨年ジャイアンツ球場での練習中、マシン打撃のボールを拾いながら「僕のことなんてもう忘れているでしょう」とポツリと漏らした。

　ポスト原、ポスト松井の重圧と闘い、３年目。原監督は「（大田）泰示の野球人生において自分の中で記憶に残る１本になったと思う。当たりとしては本意ではなかったが、いいところに飛んだ」と、はい上がってきた大型野手を称えた。

　チームの今季初３連勝、４月２５日以来の貯金１を引き寄せた記念球は手元に届いた。「初ホームラン（の記念球）は親にあげたいけど、今回は自分で持っています。アグレッシブに１つの勝ちのためにチームに貢献したい」。背番号５５を自分のものにする、大田の長い旅が始まった。

　◆大田　泰示（おおた・たいし）１９９０年（平２）６月９日、広島県福山市生まれの２０歳。東海大相模では１年春からベンチ入りし、３年夏の北神奈川大会では、県記録となる５本塁打をマークした。高校通算６５本塁打。０８年ドラフト１位で巨人入りし２年目の昨季は２軍で２１本塁打を放った。家族は両親と兄２人。１メートル８８、９１キロ。右投げ右打ち。