攻守で長野！“虎キラー”本領２戦６安打３打点

＜神・巨＞８回１死一、二塁、左越え適時二塁打の長野はガッツポーズ

セ・リーグ 巨人３―１阪神

（4月21日 甲子園）
　巨人・沢村の初勝利を演出したのは昨年の「ドラ１」長野だった。７回１死の中堅守備ではマートンの右中間寄りの大飛球を好捕。１点リードの８回１死一、二塁の打席では貴重な追加点となる左越え二塁打を放ち「前回、沢村が投げた試合で追加点のチャンスで打てなかったし、よかった。守備は少しずつ力がついてると思う」と笑った。

　新人だった昨季は打率・２８８、１９本塁打、５２打点。山口、松本に続いてチーム３年連続の新人王に輝いた。特に阪神戦は打率・４２３、４本塁打、１３打点。４安打をマークした前日も含め、２試合で計６安打３打点と「虎キラー」の本領を発揮した。まだ開幕当初ながら打率・４１９はリーグトップ。右ふくらはぎの肉離れで離脱している阿部が不在の打線の中、存在感は増すばかりだ。

　今季初の阪神３連戦でカード勝ち越しを決めた原監督も長野について「６番でいい働きをしている。守備も外野の中心選手」と評価。開幕から８試合の長期遠征を貯金１で終えて「非常に勝ちたかった試合で重要な１勝」と大きくうなずいた。