“魔物”にも勝った！沢村　聖地でプロ１勝

＜神・巨＞７回、平野を遊ゴロに打ち取り雄叫びを上げる巨人の沢村

セ・リーグ 巨人３―１阪神

（4月21日 甲子園）
　沢村伝説の始まりだ！巨人のドラフト１位・沢村拓一投手（２３）が２１日、プロ２試合目の先発となった阪神戦でプロ初勝利を挙げた。敵地の大観衆にのまれることもなく、最速１５４キロの直球を武器に７回を６安打１失点。巨人の投手で甲子園で１勝目を挙げたのは史上初めてだ。大物ルーキーが、伝統の一戦に新たな歴史を刻んでいく。
【試合結果】

　虎党の悲鳴が響く甲子園の三塁ベンチで、沢村はほとんど表情を変えなかった。午後９時５分。プロ初勝利を手にしても、肝っ玉ルーキーは平然と言ってのけた。

　「高校球児も僕も憧れていた甲子園。素晴らしいファンの中で投げられたので楽しかった。佑ちゃん（日本ハム・斎藤）や福井君（広島）が勝っていたので僕も勝ちたいと思って上がりました」

　佐野日大時代に踏めなかった人生初の甲子園は試練から始まった。初回、連打と四球でいきなり２死満塁のピンチ。金本を三飛に打ち取ったが「自分でも落ち着かない状態だった」。さらに３回無死一塁の打席では犠打に失敗し、二塁走者となった１死二塁からは脇谷の右飛で飛び出して併殺となった。並のルーキーなら動揺するが、怖いもの知らずの右腕は聖地の魔物に立ち向かった。

　３回１死三塁では、新井、ブラゼルを連続三振。最速１５４キロを記録した直球がうなりを上げ、フォークが切れた。６回にブラゼルに左中間二塁打され１点差とされたが、８回に代打を送られるまで７回６安打１失点。ウイニングボールは「育ててくれた両親に贈ります」と感謝を込めた。

　２月の宮崎キャンプ初日。青島神宮で絵馬に「奪回、貢献」と書いた。「ジャイアンツが優勝するために貢献したい。自信というのは芽生えていないけど、勝ちたい」。夢をかなえた沢村が笑わなかったのは、目標をかなえる信念があるからだ。

　▼巨人・加藤（バッテリーを組んだ沢村について）中盤ぐらいからボールが走って、フォークも良くなっていた。

　▼沢村の母・和子さん（５４＝父・伸一さんと栃木市内の自宅でテレビ観戦）どんなにバタバタしても勝ってほしいと思っていました。打たれ強く粘り強く投げてくれました。１年間は長いのでいろんなことがあると思います。ケガをしないでジャイアンツの一員としてチームに貢献してほしいです。

　◆沢村　拓一（さわむら・ひろかず）１９８８年（昭６３）４月３日、栃木県生まれの２３歳。東陽中で軟式野球部に所属。佐野日大では甲子園出場なし。中大では１年春からベンチ入りし、０８年秋の東都リーグ１部昇格に貢献。昨年春のリーグ戦で神宮学生最速の１５７キロを記録。通算成績は１部リーグ４１試合で１９勝１４敗、防御率１・３１。座右の銘は「猪突（ちょとつ）猛進」。１メートル８４、９０キロ。右投げ右打ち。