ラグビーで“ヘディングでアシスト”!?　NZが珍プレーで逆転トライ　優勝に望みつなぐ

南半球4カ国対抗戦ザ・ラグビーチャンピオンシップ　最終週   ニュージーランド ― オーストラリア （ 2025年10月4日    オーストラリア・パース ）

前半、ニュージーランドのJ・バレット（上）の顔にボールが当たって前へ転がりトライにつながる。下はオーストラリアのWTBポッター（AP）
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　ラグビーでは珍しい“ヘディングでのアシスト”が見られた。南半球4カ国対抗戦「ザ・ラグビーチャンピオンシップ」最終週の4日、世界ランキング3位のニュージーランド（NZ）と同7位オーストラリアが対戦。NZは7―9とリードされた前半33分、CTBジョーディー・バレットが自陣から相手裏へキックを蹴って自ら追ったが、転んでボールを取り損ねた相手WTBポッターと交錯した際、弾んだだ円球が頭部に当たり前へこぼれた。

　ボールはNZのCTBトゥパエアが足にかけて右中間へ抑え、レフェリーはトライを宣告。テレビジョンマッチオフィシャル（TMO）でもボールが当たったのはJ・バレットの手ではなく顔面で、ノックフォワードではないことが確認され、NZが12―9と逆転に成功した。

　NZは前半36分にもトゥパエアがトライを挙げて17―9で前半を折り返し。後半に1トライを返されたものの、試合終了と同時にこの試合4つめのトライを決めて28―14で勝ち、4勝2敗の勝ち点19として2大会ぶりの優勝に望みをつないだ。NZは対オーストラリア11連勝で通算対戦成績は128勝45敗8分け。オーストラリアは同国最多通算151キャップを記録したPRスリッパーの代表ラストゲームを勝利で飾れず、2勝4敗の勝ち点11に終わった。

　大会は第5週終了時点で勝ち点15の南アフリカがNZに1点差で首位。南アは日本時間午後10時から英トゥイッケナムで行われるアルゼンチン戦に2年連続優勝を懸ける。