【Bリーグ】宇都宮　最多3度目V!　亡き指揮官にささげた頂点「最後はケビンが背中を押してくれた」

BリーグCS決勝第3戦   宇都宮73―71琉球 （ 2025年5月27日    横浜アリーナ ）

＜Bリーグチャンピオンシップファイナル第3戦　宇都宮・琉球＞優勝し喜ぶの宇都宮の選手たち（撮影・小海途　良幹）
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　BリーグCSは2戦先勝方式の最終第3戦が行われ、宇都宮（東地区1位）が琉球（西1位）に73―71で競り勝ち、リーグ最多となる3度目の頂点に立った。前半12点の劣勢を強いられたが、第4Q残り33秒でシューターの比江島慎（34）が逆転の3点シュートを決め、勝利を決定づけた。琉球は16年のリーグ発足後初となる天皇杯との2冠はならなかった。

　3度目の優勝を告げるブザーが鳴ると、宇都宮の選手たちは感情を爆発させた。コロネル監督代行は「こんなスペシャルなチームは他にはない」と声を詰まらせた。前半は12点のビハインドとなったが、諦めなかった。第3Qで一時1点差まで詰め、第4Qの残り1分15秒でニュービルが逆転の3点シュート。67―68の残り33・7秒で比江島が3点シュートを沈めて再度逆転。第4Qだけで14得点と躍動したシューターは「気持ちで決めきったシュート」と胸を張った。

　2月にケビン・ブラスウェル監督が46歳の若さで死去。この試合もベンチには監督の遺影を置き、気持ちを高めていた。「歴史に刻む優勝ができた。最後はケビンが僕の背中を押してくれたと思う。ケビンのために優勝できてうれしい」と比江島。亡き指揮官にささげる頂点となった。