新垣比菜が涙の6年ぶり優勝「もっともっと良い結果を出せるように」3季連続シード落ちからの復活

女子ゴルフツアー　ヨネックス・レディース最終日 （ 2024年6月2日    新潟県　ヨネックスCC＝6339ヤード、パー72 ）

＜ヨネックスL最終日＞優勝を果たし吉本ひかると抱き合い涙する新垣比菜（撮影・会津　智海）
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　1打差単独首位から出た新垣比菜（25＝ダイキン工業）が4バーディー、2ボギーの70にまとめ、通算14アンダーで逃げ切りツアー通算2勝目を上げた。18年4月のサイバーエージェント・レディース以来、約6年ぶりの勝利になった。

　ウイニングパットを沈めると、新垣らしくニコニコと笑顔を見せた。しかし、同じ“黄金世代”の大里桃子、吉本ひかるから祝福されると涙があふれてきた。苦しんだ時期を乗り越え、6年ぶりにつかんだ2勝目だった。

　「自分のゴルフじゃないような、不思議な1週間だったなと思います。今日はショットが上手くいかなくて苦しいラウンドだったのですが、落ち着いてプレーすることができたので本当に良かったと思います」

　雨の中での最終ラウンドは、1打差リードからのスタートだった。1番で5メートルを沈めてバーディーを先行させる。2番でボギーを叩くも、3、4番とバーディーを奪い返す粘りを見せた。後半に一時は2打差に迫られるも、スコアを落とすことなく逃げ切った。

　本格参戦1年目の18年4月にプロ初勝利を挙げた。しかしショットの不振に陥り、20～21年から3季連続でシードを喪失。22年秋から青木翔コーチに師事し、ショット、パットともに大改造を施した。その努力が2勝目へとつながった。25歳は「これからももっともっと良い結果を出せるように頑張っていきたいと思います」とさらなる勝利を誓った。

　◆新垣　比菜（あらかき・ひな）1998年（平10）12月20日生まれ、沖縄県出身の25歳。宮里藍に憧れ、8歳でゴルフを始める。16年日本ジュニア優勝。17年7月プロテストに合格し、翌18年4月にサイバーエージェント・レディースで初優勝した。22年からは青木翔コーチに師事する。趣味は映画観賞。1メートル65、56キロ。