明暗分かれた渡辺雄太と八村塁の開幕戦…「出来に差がついた」　次戦は日本人対決「最高のマッチアップを」

プレシーズンマッチでマッチアップした渡辺雄太と八村塁（右/AP）
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　NBAの23年シーズンが現地時間24日(日本時間25日)に開幕。開幕日には、日本人NBA選手のサンズ渡辺雄太（29）、レイカーズ八村塁（25）はともに途中出場した。

　リーグ全体の“オープニング・マッチ”となった敵地ナゲッツ戦で八村は、第1クオーター（Q）残り6分7秒から途中出場。14分39秒出場したが6得点3リバウンドをマーク。シュート10本試投も3本しか決めきれずFG成功率は30％で終わり、チームも黒星スタートとなった。

　対して渡辺は敵地ウォリアーズ戦で第1Q残り3分46秒から途中出場。ルーズボール際や相手の反則を誘うなどいきなりハッスルプレーを見せた。第3Qは残り3分10秒にはクリス・ポールの2点シュートをブロック。残り2分55秒には右エルボー付近からこの試合2本の3Pシュートを決めた。直後にはチームメートとタッチして吠えた。17分53秒出場で2本の3Pシュートを含む8得点4リバウンド1ブロック。5本のシュート試打して、3本成功でFG成功率は60％の数字を残した。チームも大接戦を制して白星発進となった。

　明暗が分かれた日本人選手のプレーにファンは「出来に差がついた」「絶不調の八村塁と絶好調の渡邊雄太」「不調の八村と絶好調の渡邊で結果が分かれた」などの声が上がった。

　両チーム今季2戦目となる26日(日本時間27日)には、レイカーズが本拠地でサンズを迎えて、今季初の日本人対決が実現する。通算6度目の日本人対決に向けて「頼むから八村の調子が上がってくれ」「八村と渡辺の最高のマッチアップを見せてくれ」などの期待する声が上がった。