【ラグビーW杯】サモア、アルゼンチンに惜敗も収穫　マプスアHCは日本戦へ切り替え「次のステップに」

ラグビーW杯フランス大会1次リーグD組   サモア10―19アルゼンチン （ 2023年9月22日    サンテティエンヌ ）

＜アルゼンチン・サモア＞試合開始直後、パイアアウアがカレーラスに危険なタックルをして一時退場（撮影・篠原岳夫）
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　世界ランキング11位のサモアは同10位のアルゼンチンとの接戦に10―19で敗れ、1勝1敗となった。28日（日本時間29日午前4時）にはトゥールーズで、同14位の日本と激突する。

　サモアは試合開始35秒、ハイボール処理に向かったFBパイアアウアに危険なプレーがあったと判定され、イエローカードで一時退場。いきなり数的不利な状況の戦いを強いられたが、粘り強い防御を披露し3―13で折り返した。

　後半35分には、途中出場したフッカーのマロロがトライを奪ったが、あと一歩及ばず。セイララ・マプスア・ヘッドコーチ（HC）は試合後の会見で、ボール支配率が38％だったことに触れながら「アルゼンチンのようなレベルの（高い）チームとの試合で（約）40％のボール支配率で勝つのはかなり難しい」と振り返りつつ、接戦に持ち込んだ内容に「チャンスをいくつか作り出した」と収穫を口にした。

　次戦はともに1勝1敗の日本と戦う。指揮官は「6日後にまた大きな試合が控えている。この負けをしっかりと受け止めて、すぐに次のステップに進まなければならない」と見据えた。