能力は重々承知だが…ラグビー日本代表　出場停止となる選手選ぶべきではない

ラグビーリポビタンD チャレンジカップ2023 パシフィックネーションズ シリーズ最終戦   日本12―35フィジー （ 2023年8月5日    東京・秩父宮ラグビー場 ）

＜日本・フィジー＞前半、日本・ラブスカフニ（背番7）が危険なタックルで退場となる（撮影・村上　大輔）
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　【ジョセフHC“参謀”堀川隆延　深堀り】前半早々に14人となり、崩れかけた試合を立て直したのは途中出場の中村だ。前半はスペースにボールを運ぶことができず、攻撃が「点」になっていたのを、スキルと状況判断に優れた中村が12番に入ったことで「面」になった。SO経験者として若い10番に助言できるのも強み。

　途中から13番に入った長田も、局面を打開できるプレーができる。首脳陣にとってうれしい誤算のはずで、将来の日本代表を支える存在として成長させるためにも、今回のW杯でたくさんの経験を積んでもらいたい。

　レッドカードになったラブスカフニの危険なタックルはいただけなかった。サモア戦のリーチは最初のタックラーの入る位置が若干高く、肩が相手の頭に入った。一方で今回はファーストタックラー。意識付け一つで避けられたはずで、ゲームを壊してしまった。ラブスカフニの選手としての能力とリーダーシップは重々承知だが、他の選手への影響も考え、本番でも最初の2試合は出場停止となる選手を選出すべきではないと思う。

　これまでは規律の高さが強みだった日本だが5連戦を見ると崩れかけている。マネジメントするジョセフHCはもちろんだが、リーダー陣が自覚を持って解決し、修正を図ってほしい。（静岡ブルーレヴズ・アシスタントコーチ）