31歳の垣永真之介「年齢的にも最後のチャンス」初のW杯代表入りへ決意　ラグビー日本代表浦安合宿

＜ラグビー日本代表練習＞ハラシリ（左端）と垣永に向かって突っ込む具（右）（撮影・篠原岳夫）
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　ラグビー日本代表の浦安合宿は19日、第2クール初日を迎え、午前練習の一部を報道陣に公開。9月8日に開幕を控えるW杯フランス大会で初出場を目指すプロップ垣永真之介（東京SG）は「年齢的にも最後のチャンス。しっかりメンバーに選ばれるように頑張りたい」と話した。

　東福岡高、早大で主将を務め、日本代表では14年11月のジョージア戦で初キャップを獲得した垣永。しかし代表には定着できず、15年イングランド大会、19年日本大会といずれも代表入りを逃した。現在31歳。本人は今回が最後にして最大のチャンスと捉えているようで、「現実的に手の届くところにあるので、あとは結果を残せるように頑張る」と言葉に力を込めた。

　ラグビー界を代表するバイク愛好家で、愛車はハーレーダビッドソン。リーグワンのシーズン中はオフにツーリング写真を自身のインスタグラムで公開していたが、前日までのオフは「乗ってません。体がキツすぎて」と苦笑い。その分は家族と過ごし、心身共にリフレッシュできた様子だった。