19年8強戦士の流＆山中　改めてラグビーW杯後の日本代表引退を明言

＜ラグビー日本代表練習＞練習前に話をする山中（右）と小倉（撮影・篠原岳夫）
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　ラグビー日本代表は13日、千葉県浦安市での強化合宿2日目の一部練習を報道陣に公開。19年W杯日本大会でともに主力として史上初の8強進出をけん引したSH流大（東京SG）とFB山中亮平（神戸）は、改めて今秋のW杯フランス大会限りでの代表引退を明言した。

　19年大会では全5試合で9番を付けた流は、「（決断は）変わらない」と話した。ただ、2度目のW杯でも9番を取りに行く気持ちも不変。「9番で出たい。斎藤、福田のことを認めているし、学ぶところもたくさんあるが、自分も負けていられない」と話し、斎藤直人（東京SG）、福田健太（トヨタ）とのポジション争いへの覚悟を示した。

　一方の山中も、「僕自身もラストだと思っている。いろんなところで集大成と言っている」と話した。15年大会はバックアップメンバーにとどまり、19年大会は代表争い終盤にアピールして初のW杯出場。最後を覚悟することで「来年はないと思うと頑張れるし、より力になる」といい、フランス大会を代表活動の集大成にする考えだ。