22歳の河本力が接戦を制しツアー初優勝「こんなに苦しいとは」姉・結に続くきょうだいV

[ 2022年8月28日 16:20 ]

男子ゴルフツアー　Sansan・KBCオーガスタ最終日（ 2022年8月28日福岡　芥屋GC＝7191ヤード、パー72 ）

＜KBCオーガスタ最終日＞初優勝を飾りカップを手に笑顔の河本（撮影・岡田　丈靖）
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　最終ラウンドが行われ、1打差2位から出たツアールーキーの河本力（りき、22＝フリー）が5バーディー、3ボギーの70で回り、通算16アンダーでツアー初優勝で飾った。大会最年少優勝記録。日本女子ツアー1勝の姉・結（23）に続く4組目の「きょうだいV」となった。

　最終18番。河本は沈めれば優勝が決まる3メートル、スライスラインのバーディーパットをねじ込んだ。力を出し尽くしたように天を仰ぎ、そして右拳を突き上げた。「最終日最終組が初めてで、こんなに苦しい戦いとは知らなくて」。1打差の接戦を制し、逆転でのツアー初優勝をつかんだ。

　「素直にうれしいです。凄い緊張して、凄い震えていました。今までサポートしてくれた人たちがいなかったらこの優勝はない。感謝してもしきれないくらいです」。そう言って、何度も涙を拭った。

　最終日に1打差を追うのは、昨年のパナソニック・オープン以来だった。日体大の1年後輩の中島啓太と同じ4位で迎えながら、無理な攻めを繰り返し20位に終わった大会。アマチュア優勝した中島との違いはなんだったのか。「アグレッシブを超えた攻めをしていた」。プロになった今、冷静なマネジメントを心がけ、それが初勝利へとつながった。

　愛媛県松山市出身。姉・結の背中を追って7歳からゴルフをはじめた。その結が19年の日本女子ツアー、アクサ・レディースで初優勝した際にはキャディーを務めた。最終日のスタート前に転倒。クラブを守るために手をついて流血しながらも、両手に軍手をつけて勝利をサポートした姉思いの22歳だ。シーズン開幕前も、宮崎で一緒に合宿をして腕を磨いた。「明日（28日）は姉の誕生日なので、いい誕生日プレゼントになったと思います。勝ったことを伝えて、今日の夜に会うので、いろいろ話しをしたいと思います」とうれしそうに言った。

　身長1メートル83、今季ここまで全体1位の平均飛距離323・75ヤードを誇る将来性豊かな大型ルーキー。「これから2勝、3勝と挙げていけるような強い選手になる。いずれはアメリカでメジャー優勝したいと思っているので、応援を宜しくお願いします」と力を込めた。その第一歩となるツアールーキー一番乗りでの初優勝となった。

スポニチアネックス取材班